Дефицит гелия на мировом рынке
2008, Tом 5, выпуск 1
Тематика: Криогенное обеспечение
Согласно сообщениям информационных агентств на мировом рынке в 2007 г. возник и постоянно возрастает дефицит гелия, что уже привело к 10% росту цен. Аналитики связывают возникший дефицит гелия с профилактическими работами на втором в мире по уровню запасов газа месторождении США, а также с падением производства на месторождениях в Алжире и Катаре. Гелий является побочным продуктом при добыче природного газа. Самым крупным мировым производителем гелия считаются США, где более половины добычи осуществляется в штатах Канзас и Техас. Гелий добывают также в Алжире, Катаре, России (Оренбург) и Польше.
Гелий используется для разнообразных целей, в том числе: 20% гелия расходуется на охлаждение сверхпроводящих магнитов в МР томографах, 17% применяется как инертная газовая среда, около 7% гелия тратится на воздушные шары. Сегодняшняя нехватка гелия вызвана резким увеличением спроса в Японии и ряде других странах, на фоне снижения добычи. Потребности промышленности и крупных научных проектов (LHC, ITER) будут оказывать заметное влияние на рост и колебание цен на гелий
В 2006 г. на мировой рынок поступило 160 миллионов кубических метров гелия. Около трети мировых поставок сегодня производится из федерального гелиевого резерва США. Кроме того, согласно акту о приватизации гелия 1996 г США должны выставить на продажу 850 из 867 млн. м3 гелия из федерального резерва. Если расход гелия продолжится в том же темпе, то весь резерв гелия будет исчерпан в течение 10-15 лет. По оценкам аналитиков рынок останется напряженным и к 2010 г. ожидается еще больший рост цен. Для стабилизации рынка необходимо как разрабатывать новые месторождения, так и прини-мать меры по сохранению запасов гелия.
Запасы гелия на Земле конечны и хотя атмосфера содержит около 19500 млрд. м3, его концентрация очень низка (~0.0005%), что делает получение гелия из атмосферы экономически невыгодным. Приблизительно 31 млрд. м3 гелия содержится в природном газе. К сожалению, большинство месторождений природного газа не содержит гелия в достаточной концентрации. В настоящее время в мире имеется всего 11 месторождений природного газа с содержанием гелия более 0,3 %, расположенных по большей части в США. Однако рост цен на гелий приводит к тому, что ожижение природного газа для извлечения гелия станет выгодным и для месторождений с концентрацией гелия ниже 0,3%. Мощности по получению гелия уже созданы на сравнительно бедных гелием газовых месторождениях в Алжире, Катаре и Австралии.